为了防晒，大部分汽车采用贴膜或配备遮阳帘。自动调光玻璃技术则能够兼顾视野和防晒。原理上来看，智能调光玻璃也叫电控调光玻璃，能够通过电来控制玻璃的透明度。主要工作原理是在玻璃之间加装一层液晶调光膜（PDLC）。当通电时，液晶膜中的高分子液晶材料在电场的作用下会进行有序排列，使光线可以轻易穿透玻璃变成透明状，而反之关闭电源时，高分子液晶材料会被打乱，不能正常排序，呈现透光而不透明的外观状态。

调光玻璃核心是致变色材料。材料可分为光致变色、电致变色、热致变色及液晶基等多种类型。光致调光玻璃主要用于眼镜行业，如一些高档的变色太阳镜中的应用，由于技术、成本等原因，在建筑应用方面实用价值有限，所以我们主要看一下电致调光玻璃、热致调光玻璃。
智能调光玻璃由于采用的是夹层玻璃生产工艺，使得智能调光玻璃同时拥有了“通电透明，断电透光不透明”特点及夹层玻璃的各项特性。这一特点主要源于调光膜中液晶的“电光效应”。更细致地讲，就是有一种液晶分子（PDLC），在不通电的情况下，液晶分子散乱，变成磨砂状态；当通电时，液晶分子会瞬间排成一条线，这时呈现的状态就瞬间透明了。